کتاب «سیاست و حرمسرا (زن در عصر قاجار)» نوشته خسرو معتضد و نیلوفر کسری به بررسی جایگاه زن در ساختار قدرت، سیاست و زندگی درباری دوره قاجار میپردازد. محور اصلی کتاب، نقش حرمسرا بهعنوان نهادی تاثیرگذار در مناسبات سیاسی و اجتماعی آن عصر است؛ نهادی که فراتر از یک فضای خصوصی، در بسیاری موارد در تصمیمگیریهای سیاسی، جانشینی شاهان، رقابتهای درباری و شکلگیری ائتلافها نقش داشته است.
نویسندگان با استفاده از منابع تاریخی، خاطرات، سفرنامهها و اسناد دوره قاجار، وضعیت زنان درباری، همسران و مادران شاهان، کنیزان و ندیمهها را ترسیم میکنند و نشان میدهند که چگونه برخی از این زنان، بهویژه مادران شاهزادگان، نفوذ قابلتوجهی در سیاست و دربار داشتهاند.
کتاب همچنین به تفاوت جایگاه زنان در حرمسرا با زنان عادی جامعه، محدودیتها، شیوه زندگی، آموزش، روابط قدرت و تاثیر فرهنگ و سنتهای زمانه بر سرنوشت آنان میپردازد و تصویری تاریخی از پیوند میان سیاست و حرمسرا در عصر قاجار ارائه میدهد.