نوام جامسکی (زبان‌شناس, فیلسوف و منتقد مشهور امریکایی) در این کتاب نشان می‌دهد که چه‌گونه برخی دولت‌ها با اتکا به قدرت فائقه‌ی خود, مصلحت گرایانه دیده بر حقایق مسلم بسته و بر اعمال حکمرانان خودکامه‌ی جهان به چشم اغماض می‌نگرند. به‌زعم وی:[دولت‌هایی مثل دولت امریکا], برخی دول نافرمان را سرکش و درخور عتاب و عقاب دانسته و به مجازات یا تحریم آن‌ها می‌پردازند؛ درحالی‌که خود مستحق این‌گونه القاب و مجازات‌ها هستند. مؤلف در این کتاب با ارایه‌ی آمار و ارقام, گزارش‌های مطبوعات و سازمان‌های حقوق بشر, نشان می‌دهد که چه‌گونه تخریب و تضعیف موافقت‌نامه‌ی پولی ـ مالی برتن وودز, منشور ملل متحد و اعلامیه‌ی حقوق بشر, موجب تشدید فاصله‌ی دارا و ندار, آلام کودکان و تباهی بسیار در تمامی عالم شده است. عناوین برخی فصل‌های کتاب بدین‌قرار است: جایگاه دولت‌های سرکش, دولت‌های سرکش, بحران عراق, بحران در بالکان, قواعد نظم جهانی, طرح کلمبیا, نگاهی به گذشته‌ی تی‌مور شرقی, کوبا و دولت ایالات متحده, احیای حقوق بشر و ایالت متحده و چالش نسبی‌گرا.