موضوع اصلی کتاب تحلیل تطبیقی آموزه‌ها و تجربه‌های دینی و فلسفی شرق (به‌ویژه مکتب‌های هندو و بودا) و مقایسه آن‌ها با رهیافت‌های عقلانی و تاریخیِ غرب است. فصل‌ها به مسائل بنیادین مانند مفهوم حقایق نهایی، تجربه عرفانی، نسبت عقل و شهود، و اخلاق دینی می‌پردازند و تلاش می‌کنند نشان دهند کدام عناصر شرق می‌توانند به اصلاح یا تکمیل اندیشه غربی کمک کنند.
ساختار کتاب مبتنی بر بررسی تاریخی-فلسفی است: ابتدا مبانی و خاستگاه‌های اندیشه دینی شرقی شرح داده می‌شود، سپس تاثیرات متقابل (از منظر ایده‌ها و شخصیت‌های فکری) برشمرده و نمونه‌هایی از نقاط اشتراک و اختلاف با فلسفه غربی ارائه می‌گردد. مولف در فصل‌ها به ملاحظات اخلاقی، اجتماعی و معرفت‌شناختی نیز توجه کرده و گاهی از تطبیق دیدگاه‌های شرقی با مسائل معاصر غرب سخن گفته است.
اهمیت اثر در این است که نه صرفاً تاریخچه‌ای از آموزه‌ها فراهم می‌آورد و نه تنها ترجمه‌ای فلسفی است، بلکه به عنوان تلاشی برای «پل‌زنی» میان دو سنت فکری شناخته می‌شود.