مغز کتاب تاریخ جهان در شش لیوان این است که تاریخ بشر را از دریچه‌ی تازه‌ای می‌بیند. یکی از روش‌های جالب خواندن تاریخ این است که با تعریف کردن سرگذشت چیزهایی که در نگاه اول خیلی جالب و مهم نیستند تاریخ استفاده انسان از آن‌ها و در نتیجه تاریخ خود آن چیزها را مرور کنیم و از خلال این مرور کردن با تاریخ جهان کمی آشناتر شویم. از مهمترین اشکالاتی که به کتاب وارد کرده‌اند تمرکزش روی تاریخ غرب و کم توجهی نسبی به آسیا و آفریقا و آمریکای جنوبی است. تا جایی که نویسنده حتی داستان چای را از دریچه بریتانیایی آن تعریف میکند.
لیوان اول: آبجو در میان رودان و مصر
لیوان دوم: شراب در یونان و روم
لیوان سوم: مشروبات الکلی در روزگار استعمار
لیوان چهارم: قهوه در عصر خرد
لیوان پنجم: چای و امپراتوری بریتانیا
لیوان ششم: کوکاکولا و سربرافراشتن آمریکا