کتاب حاضر مشتمل بر هفت فصل است: فصل اول کتاب قرن "نارا" از ۷۱۰ تا ۷۸۴ میلادی را شامل می شود. تاریخ ظهور ادبیات ژاپن به قرن هفتم میلادی برمی گردد. در ابتدای این قرن بود که تعدادی آثار منثور و اولین مجموعه شعری تولد یافت. فصل دوم کتاب عصر "هیان" از ۷۹۴ تا ۱۱۹۲ میلادی است که شعر، خاطره نویسی و یادداشت برداری و آثار توصیفی - داستانی در این عصر شکل گرفت. فصل سوم قرون وسطی از ۱۱۹۲ تا ۱۶۰۳ میلادی است که بدلیل شورش و ناآرامی در دربار امپراطوری و افول قدرت به حفظ میراث گذشتگان، نوسازی قالبها پرداخته شد و در این قرن مقدمه ظهور انواع ادبی نوینی فراهم شد. فصل چهارم عصر " توکوگاوا" ۱۸۶۷ تا ۱۶۰۳ که در آن رمان، شعر، تئاتر " جور وری" و تئاتر " کابوکی" متولد شد. فصل پنجم عصر "میجی" ۱۹۱۲ – ۱۸۶۸، فصل ششم از "تایشو" تا پایان جنگ جهانی دوم را شامل می شود و فصل هفتم به ادبیات ژاپن در دوران معاصر ۱۹۴۵ – ۱۹۸۱ می پردازد.