ماجرای این نمایش دوازده روز، از ۲۴ مارس تا ۵ آوریل ۱۷۹۴ به طول می انجامد. وحشت به اوج خود رسیده است. حکومت ژاکوبن ها به سرکردگی ماکسیمیلیان روبسپیر به تازگی خطر چینی ها را دفع کرده است. ژاک هربر و پیروانش به جوخه اعدام سپرده شده اند.
اکنون خطر تازه ای از ناحیه راست، شخص دانتون و پیروانش که به افراطیون معروفند، بروز می کند.
در این نمایش نامه، چگونگی درگیری دانتون و روبسپیر از رجال سیاسی دوره انقلاب فرانسه به تصویر کشیده می شود و در کنار آن کشمکش تاریخ دو جناح سیاسی، یعنی جناح میانه رو و افراطی در فرانسه همراه با درگیری شخصیت ها روایت می گردد .