یازدهمین نوشتار از مجموعه((فلسفه غرب)) که با هدف آشنا ساختن دانشجویان دوره کارشناسی فلسفه با مفاهیم و نظریه‌های اصلی فلسفی، همچنین ارزیابی و نقد نظریه‌های مذکور فراهم آمده به زندگانی و اندیشه‌های((باروخ بن میخائل یا بندیکتوس د اسپینوزا)) اختصاص یافته است .اسپینوزا در سال ۱۶۳۲در آمستردام به دنیا آمد .

او از کودکی مانند سایر پسران یهودی، به مدرسه((خاخامی)) فرستاده شد .او در آن جا آثار عبری((عهد عتیق)) و ((تلمود)) و تفسیرهای قرون وسطایی آن را مطالعه کرد .بعدها وی به تحصیل فلسفه یهودی خصوصا آثار((ابن میمون)) مشغول شد .

تفکرات جدید اسپینوزا سبب گردید وی در سال ۱۶۵۶از فرقه یهودیان طرد شود .اسپینوزا بر این باور بود که هیچ چیز فی‌نفسه خوب یا بد، کامل یا ناقص نیست .او همواره از آموزه‌های تثلیث مسیحیان که جواهر الهی را تکه تکه می‌کرد بیزار بود .وی معتقد بود که هر فرد از افراد دیگر تاثیر می‌پذیرد و بر آنان تاثیر می‌گذارد .

یکی از اهداف اصلی اسپینوزا این بود که تناقضات درونی انسان‌ها را درباره خدا بزداید و خداوندی واحد را تبلیغ نماید .

از متن کتاب:
اسپینوزا در میان یهودیان اورتودوکس یک یهودی اورتودوکس بارآورده شد. این اجتماع و جامعه او بود. از بدو تولد مذهب اجدادش را به خورد او دادند و او در سرتاسر سالهای نوجوانی و جوانی تعالیم این مذهب را جذب می کرد به نحوی که این مذهب بخشی از سرشت او شد. او دست به مطالعه سنتی و کامل کتاب مقدس عبری و تلمود و تفاسیر خاخامی این کتابها زد. این تعلیم و تربیت سفت و سخت یهودی، ته نشستی همیشگی در ذهن او داشت و حتی بعدها، زمانی که لایه فرهنگی دیگری جایگزین آن شد، باز این تعالیم تاثیر عمیقی در شکل و وضع اندیشه او داشت. در یهودیت کلاسیک همه چیز در قلمرو اخلاق آورده می شود و همه چیز تابع قاعده خداوند قانونگذار است.
هدف آموزه های خاخامی این بود که هر عمل ممکنی را در پوشش قواعد تجویزی قرار دهند و این قواعد خود با تمهیدات گوناگون به کمک عقل هوش، یا خیال از مواد خامی استنتاج می شدند که در کلام خدا آمده بود. غور و تامل برای سالیان متمادی و جزئیات اصول اخلاقی و دیالکتیک پیچیده ادبیات خاخامی بیگمان فرد را اخلاق شناس متبحری می کند که آماده نقد آموزه ها و اعمال است و اسپینوزا چنین بار آمده بود. او فقط یک کتاب کامل در عرضه عقاید متافیزیکی خود نوشت و این کتاب بدرستی و بحق اخلاق نام گرفت. در جایی دیگر، در قطعه نوشته ای تحت عنوان رساله در اصلاح فاهمه، تاثیر پردوام آموزش یهودی نخستین او در مورد اهمیت مطلق وظیفه و رستگاری بسهولت به چشم می آید که البته این تاثیر در این مقطع هنوز در سطح آگاهی او بود و نمود بارز داشت…