کتاب «دولت مدرن در ایران» به کوشش دکتر رسول افضلی، مجموعه‌ای از مقالات و پژوهش‌هایی است که از منظر علوم سیاسی و جغرافیای سیاسی به چگونگی شکل‌گیری و تحول ساختار دولت در ایران معاصر می‌پردازد.
این کتاب تلاش می‌کند با رویکردی علمی و آکادمیک، پدیده «دولت مدرن» را در ظرف زمانی و مکانی ایران بسنجد. محورهای اصلی بحث در این اثر عبارتند از:

گذار از دولت سنتی به مدرن: بررسی چگونگی فروپاشی ساختارهای ایلیاتی و پاتریمونیال و ظهور بروکراسی و نهادهای مدرن از دوران مشروطه به بعد.

تمرکز قدرت و ناسیونالیسم: تحلیل نقش پهلوی اول در ایجاد ارتش متحد، نظام آموزشی یکپارچه و تثبیت حاکمیت ملی که از ارکان دولت مدرن محسوب می‌شوند.

رابطه دولت و فضا (جغرافیای سیاسی): از آنجا که رسول افضلی متخصص جغرافیای سیاسی است، در این کتاب بر چگونگی اعمال حاکمیت دولت بر قلمرو، مرزها و فضاهای شهری و روستایی تأکید ویژه‌ای شده است.

موانع توسعه سیاسی: واکاوی چالش‌هایی که باعث شده دولت مدرن در ایران در مسیر دموکراتیزاسیون با بن‌بست یا انحراف مواجه شود.

این کتاب منبعی کلیدی برای دانشجویان علوم سیاسی، تاریخ معاصر و جغرافیای سیاسی است که می‌خواهند فراتر از وقایع‌نگاری، به «ساختار قدرت» در ایران پی ببرند.