خلاصه کتاب یک فراخوان برای واقع گرایی اخلاقی است. ما باید همزمان خود را به عنوان فردی که قادر به تعالی اخلاقی است و جامعه ای که به طور ساختاری غیراخلاقی است، ببینیم. امید به جامعه کاملا اخلاقی یک توهم است که منجر به ناامیدی یا دیکتاتوری میشود. در عوض، هدف باید ایجاد ساختارهایی باشد که بتوانند شرارت سازمان یافته را مهار کنند. این کار با استفاده از قدرت برای کنترل قدرت و حفظ همیشگی یک دیدگاه انتقادی بیرونی نسبت به هر جنبش یا ایدئولوژی غالب امکانپذیر است. این کتاب مرجع مهمی برای درک تضاد بین آرمانهای فردی و بازیهای سیاسی قدرت باقی مانده است.