هدف این اثر ، تجزیه و تحلیل سه ستون اصلی برنامه های کاهش تقاضا یعنی اپیدمیولوژی (روش و بررسی های مربوطه)، پیشگیری و درمان است.
اغلب بررسی هایی که تاکنون در این زمینه به عمل آمده، در کشورهای صنعتی , یعنی کشورهای آمریکای شمالی، اروپای غربی و استرالیا انجام گرفته است. این امر به این دلیل بوده که این کشورها سهم بیشتری نسبت به کشورهای در حال توسعه در رابطه با اعتیاد به موادمخدر و مشکلات مربوط به امراض ناشی از موادمخدر داشته اند. بیشترین سرمای هگذاری هایی که در رابطه با مطالعات سیستماتیک در خصوص درک معضل اعتیاد و برای اجرای برنامه های پیشگیری و درمان در دهه اخیر به عمل آمده، توسط ایالات متحده آمریکا صورت گرفته است. سرمایه گذاری های مربوط به برنامه های کاهش تقاضا اعم از مطالعات، پیشگیری و درمان در سطح کشور آمریکا از 9/ 0 میلیارد دلار در سال 1985 به 6/ 5 میلیارد دلار در سال 1999 رسید که این مقدار برابر 20 دلار به ازای هر نفر در این کشور بود که بر اساس استانداردهای جهانی، رقم بسیار بالایی محسوب می شود. این رقم برابر یک سوم کلیه هزینه هایی است که در زمینه مبارزه با موادمخدر در این کشور صورت می گیرد. حتی با در نظر گرفتن میزان تورم، سرمایه گذاری هایی که در بخش کاهش تقاضا بین سا لهای 1985 تا 1999 صورت گرفته، بیش از چهار برابر افزایش داشته است. به موازات افزایش سرمایه گذاری ها در این زمینه، سوء مصرف موادمخدر اعم از شیوع سالانه و نیز مصرف کنونی کلیه موادمخدر آن گونه که در بررسی سالانه خانواده ها نشان داده شده، 40 درصد کاهش داشته است. سوء مصرف کوکایین در طول سال های 1985 تا 1999 تا 70 درصد کاهش داشته است .