از پیشگفتار مترجم:
کتاب حاضر ترجمه یکی از کتابهای مجموعه ای است که دانشگاه آکسفورد تحت عنوان «برگزیدههای فلسفی آکسفورد» منتشر کرده است. از مجموعه مزبور که به ۲۶ کتاب در حوزه های مختلف فلسفی سر می زند، جز این کتاب تاکنون ظاهراً تنها یک کتاب دیگر (یعنی فلسفه علوم اجتماعی آلن راین ترجمه دکتر عبدالکریم سروش) به فارسی ترجمه شده است. مهمترین، یا یکی از مهمترین دلایل عدم اقبال مترجمان دانشگاهی به این کتابها که هر کدام در نوع خود بسیار قابل توجه بوده و سالهاست که منتشر شده اند، سختی و پیچیدگی زبانی و مفهومی آنها بوده است؛ در کتاب حاضر که مجموعه دوازده مقاله از یازده نویسنده متخصص و صاحب نام در زمینه های مختلف مسائل فلسفه سیاسی است، خصوصاً مقالات بریان باری فصول ششم و دهم از این حیث شاخص بوده و ویراستار متن انگلیسی کتاب نیز در کتابشناسی توصیفی پایان همین کتاب به پیچیدگیهای زبانی و مفهومی در نوشته های او اشاره کرده است. این کتاب اول بار در سال ۱۹۶۷ به چاپ رسیده و چنانکه از توضیحات ویراستار متن اصلی در ابتدای هر مقاله نیز پیداست، قدمت مقاله هایی که فصول مختلف این کتاب را تشکیل داده اند از این نیز بیشتر است؛ هر کدام از این مقاله ها به لحاظ برجستگی و اهمیتی که داشته اند از نشریات و کتب مختلف برگرفته شده و در این مجموعه تجدید چاپ شده اند...