بخشی از مقدمه کتاب:
چرا قطار توسعه در ایران به مقصد نمی رسد در شرایطی که شاهدیم دهه هاست کارشناسان اقتصاددانان مسئولان و مدیران و برنامه ریزان کشور از ضرورت توسعه صحبت می کنند؟ آیا چالش اصلی ما در نبود برنامه ریزی و سند توسعه نهفته است یا به زیرساختها باز می گردد و ضعف فرهنگ توسعه که نهادینه نشده است؟ در حالی که کره جنوبی چند پاره شده بعد از جنگهای داخلی و جهانی توانست با قدرت روی پای خود بایستد و به کشوری توسعه یافته با برندهای جهانی بدل شود و ترکیه درگیر کودتاهای متعدد به قدرت اقتصادی منطقه بدل شده است، می بینیم که کشور ما با شیب سریع متاسفانه دوران افول را طی می کند و همچنان در گیرودار تعریف توسعه و بوروکراسیهای زائد و پر پیچ و خم دولتی است. در چنین وضعیتی تجربه و دانش غنی و انباشته بشری می تواند در پیدا کردن مسیر درست به ما کمک کند؛ البته به شرط آنکه شناخت درستی از آن داشته باشیم.
مجموعه پیش رو ترجمه کتابهایی از طرح اندیشه های بنیادی است که پیش از این دو جلد آن را با عنوانهای اندیشه های بنیادی جوزف شومپیتر و اندیشه های بنیادی آدام اسمیت منتشر کرده بودیم و در سری جدید دو جلد دیگر آن را با عنوان اندیشه های بنیادی جان لاک (کتاب حاضر) و اندیشه های بنیادی میلتون فریدمن به چاپ می رسانیم. انتشار این مجموعه طرحی از موسسه فریزر است که در قالب مجموعه کتاب وب سایت و کلیپ، ایده های اصلی تاثیرگذارترین اقتصاددانان و اندیشمندان را به زبان ساده و با استفاده از نمونه های معاصر ارائه می دهد. این مجموعه معرفی ای دست اول از این متفکران فراهم کرده و مبادی شناخت افکار و آشنایی با ایده هایشان است. هدف اصلی این پروژه، آشنایی مخاطب با دلایل بزرگی و عظمت این مولفان و همچنین پاسداشت ژرفا و وسعت اندیشه آنان بوده است.
جان لاک معتقد است هرکسی که به خوبی زندگی می کند، این کار را با بهره گیری از طیفی از فرصتهای اقتصادی ایجاد شده با توسعه گسترده مالکیت خصوصی، بهره وری انسان و تجارت انجام داده است و این توسعه منبع اصلی فرصت اقتصادی است؛ فرصتی برای به دست آوردن مواد تولید شده از طریق تجارت بهره مندی از طریق تولید برای تجارت و تقویت و فروش مهارتهای کاری متنوع که در چنین محیط اقتصادی ارزش می آفریند.