ولتر در این کتاب افکار و عقاید سیاسی و فرهنگی و فلسفی خود را با کمال رندی و زبردستی در عباراتی ساده و شیرین و کنایت آمیز بیان کرده و مخصوصاً اختلاف عقاید و مجادلات کلیسائیان و متعصبان و ریاکاران را به باد استهزا گرفته است و با اطلاعات ژرفی که در تاریخ دین عیسی و سایر ادیان داشته، اشتباهات و سفسطه های کجروان و متظاهران را آشکار ساخته است.
ولتر بسط اندیشه و گسترش تفکر در سطحی جهانی را توصیه میکند. او با ذکر نمونه های تاریخی واقعی، به پوچی،بطلان و بیهوده گی سبعیت، تعصب و عدمبردباری پرداخته وبه سردمداران مدعی دینداری ،طبقه ی روحانیت و بزرگان کلیسا تاخته انتقاد و عده ای از آنان را متهم به قدرتطلبی،مالاندوزی وثروت طلبی مینماید.
ولتر تلاش دارد تا تصویری و خلاصهای از تاریخ تعصب و سبعیت را ترسیم کند و و رویدادهای برجستهای که در آن میل به تعصب، افراط و خشونت’ دنیا را تحت تاثیر قرار داده گوشزد نماید. او از قتلعامهایی که به نام دین و آیین رخ داده و در برابر آن از سودمندیها و فوایدی که بردباری و تحمل در طول تاریخ داشته سخن میگوید. نویسنده از این منظر به بررسی تاریخ اروپا، آسیا و دنیای جدید که همان آمریکاست میپردازد و تا تاریخ روم باستان و یونان قدیم پیش میرود و به این نکته اشاره میکند که آنان که اینک منش و دیدگاه روشنفکر و اندیشمندانهای دارند متوجه سوءاستفاده های بسیاری از سمت کلیسا در طول تاریخ شدهاند.