این کتاب دربرگیرنده پنج نوشتار از جلال ستاری در حوزه فرهنگ و هویت فرهنگی است. عناوین نوشتارها بدین ترتیب است: علل غایی توسعه فرهنگ، کیفیت زندگی و هویت انسان؛ از ونیز تا هلسینکی؛ نخستین مجمع وزرای فرهنگ کشورهای آسیایی؛ سیاست‌های کمک به آفرینش هنری؛ ضرورت شناخت هویت فرهنگی.

بخشی از مقاله علل غایی توسعه فرهنگ:
تسریع آهنگ توسعه فرهنگ در جوامعی که به شتاب تغییر می کنند، سخت ضرورت دارد چون دگرگونیهایی که این جوامع در پایان قرن بیستم با آن روبرو خواهند بود، کیفیت زندگی در کشورهای صنعتی و هویت انسان و اقوام در سراسر جهان را آماج می گیرد و به خطر می افکند. امروز پس از گذشت دو دهه توسعه اقتصادی، گاه تند و گاه بسیار کند، آشکار شده است که صرف اکتفا به افزایش میزان مصرف افراد و اجتماعات را دوچار بحرانهای خطرناک خواهد ساخت گویی که «زندگانی آدمی به نان تنها نیست». بنابراین توسعه فرهنگ برای افراد و اجتماعات در حکم تجملی که از آن میتوان گذشت، یا تفننی که از وفور نعمت زاده شده نیست. بلکه جزء شرایط توسعه عمومی است و علل غایی توسعه فرهنگ را مفاهیم فلسفی خاص درباره انسان نمی سازند بلکه نیازهای عمیق اجتماعاتی که دستخوش دگرگونی اند فراهم می آورند...