از مقدمه کتاب:
بنیان این کتاب بر پایه یکرشته سخنرانی هایی نهاده شده که مولف طی چند سال در دانشکده تاریخ دانشگاه دولتی مسکو ایراد کرده است. این سخنرانی ها مختص دانشجویان نبوده، بلکه برای آسپیرانها و معلمان افراد نسل های مختلف که دارای تجربیات گوناگون و آمادگیهای متفاوت داشته اند، ایراد شده است.
روند کار مسائلی پیش آورد که موجب بحث هایی شد. کسانیکه به این سخنرانی ها گوش دادند، در زمینه تاریخ عمومی تخصص داشتند. مولف این کتاب نیز در این زمینه کار می کند و شعاع عمل این مواد فراهم آمده با همین مطلب روشن می شودو در اینجا ما هم تاریخ عمومی و هم مسائل حاد امروزی علم تاریخ را با روشی که مورخان اتحاد شوروی مطالعه می کنند، مورد بحث قرار می دهیم.
کلمه تاریخ دو معنای اصلی دارد: آنچه که در گذشته بوده (تاریخی که اتفاق افتاده است) و دانشی که درباره آن وقایع بوده است (تاریخی که ثبت شده است). بهر حال وقتی این نوع تاریخ در متن قید نگردیده باشد، تاریخ در مفهوم دو کلمه مورد نظر است...