پس از پایان جنگ جهانی دوم، ویرانی‌های ناشی از جنگ در آلمان به‌قدری زیاد بود که نیروهای متحدین فاتح جنگ یعنی آمریکا، انگلیس و فرانسه تصور می‌کردند که این کشور برای سال‌های طولانی به کمک‌های مالی آنها نیازمند خواهد بود. پس ازجنگ جهانی دوم اقتصاد آلمان به‌وضع بسیار وحشتناکی دچار شده بود. جنگ 20 درصد از کل ساختارهای مسکونی کشور را نابود کرده بود. تولیدات صنعتی در سال 1947 تنها برابر یک سوم میزان آن در 1938 بود. علاوه بر آن درصد زیادی از مردان آلمانی که در سن کار قرار داشتند، کشته شده بودند.
ریشه موفقیت فعلی اقتصادی آلمان که آن را «معجزه اقتصادی آلمان» نامیده‌اند، می توان در دو فاکتور اصلی دانست : اصلاحات پولی دولت آلمان درسال 1948 و کمک‌های مالی طرح مارشال ایالات متحده آمریکا به کشورهای اروپای غربی. اینها دو فاکتور مهمی بودند که رونق اقتصاد و صادرات آلمان را رقم زدند. از سوی دیگر رونق اقتصادی آمریکا و پایین بودن هزینه تولید در آلمان را می‌توان از دیگر عوامل موفقیت اقتصادی آلمان بعد از جنگ به شمار آورد.