ادگار اسنو روز 19 ژوئیه سال 1905، در میسوری، آمریکا به دنیا آمد. نخستین تجربه روزنامه نگاری خود را زمانیکه پسربچه ای بیش نبود در چاپخانه پدرش آغاز کرد. در 22 سالگی به خاوردور رفت. مدت هفت سال در چین به سر برد. سرزمین و زبان چینی را مطالعه کرد و در دانشگاه ین چینگ به تدریس پرداخت. سپس کتاب "ستاره سرخ برفراز چین" را نوشت. شاگردان او اکنون رهبران چین امروزند. از او ده کتاب به جای مانده است که از میان آنها می توان به سفری به آغاز، نبرد برای آسیا و چین سرخ اشاره کرد.

از پیشگفتار کتاب:
این کتاب درباره سرزمینی است که یک دولت مستبد آشکارا تصمیم می گیرد که چه چیزها برای مردم من مفید و چه چیزها مضر و غیر ضرور است و اینکه یک خبرنگار کجا می تواند برود و کجا نمی تواند برود.
تا زمانیکه به طور واقع بینانه و منصفانه بررسی و قضاوت نکرده ایم، لزومی ندارد تصور کنیم که تاریخ چین و محصولات سیاسی امروز آن برای صادرات معتبر و قابل قبول هستند. هدف من در اینجا این است که نشان دهم چرا و چگونه این حکومت یگانه و ویژه در این کشور به وجود آمد و آیا قدرت استبدادی این حکومت برای آن است که هدفها و آمالی روشنفکرانه و آزاد از بند خرافات بوجود آورد یا آنکه قصد دارد جایگزین آن حکومت استبدادی گردد که خود سرنگونش ساخته است.