از پیشگفتار کتاب:
گفتن، نوشتن و داوري درباره بزرگان کاريست دشوار و ظريف؛ زيرا شناخت آنان به دليل عمق و پيچيدگي ابعاد شخصيت شان، مشکل و مرد افکن است. بزرگان را ميتوان به کوه يخي که در اقيانوس شناور است مانند کرد. آنچه بيرون از آب به چشم ميآيد و ما آن را کوه يخ مي ناميم در واقع حجم بسيار کوچکي از آن توده بزرگ است در حالي که قسمت اعظم آن دور از دسترس و ديد ما در درون آب حرکت مي کند. آنچه ما از بزرگان مي بينيم و مي دانيم در حقيقت لايه بيروني و پوسته ابعاد وجودي آنهاست؛ اما هسته و باطن شخصيت آنها اغلب براي ما نامکشوف ميماند. بدين خاطر سخن گفتن از بزرگان، کار بزرگان است و انسان فهيم و بصير مي طلبد