این کتاب تحقیقی است مستند, همراه با 'تجسسی پلیسی 'درباره علت مرگ ناپلئون در سال ۱۸۲۱م که در جزیره سنت هلن روی داد .گفتنی است علت مرگ ناپلئون در آن زمان سرطان ذکر شده بود, اما یک مورخ سوئدی به نام 'استن فورد شوفود 'به همراه چند پزشک در سال ۱۹۶۱پس از تحقیقاتی دامنه‌دار بر روی علایم و نشانه‌های گزارش شده از اطرافیان, همچنین قراین دیگر به این نتیجه رسید که ناپلئون با سم ارسنیک مسموم و کشته شده است .او حتی مجرم را هم معرفی کرد .اگرچه اثر تحقیقی او در فرانسه با بی اعتنایی و تحقیر و انتقاد روبه‌رو شد, اما پس از پانزده سال, نویسندگان کتاب حاضر براساس تحقیقات و اظهارات 'استن فورد شوفود 'به نوعی 'تجسس پلیسی ' دست زدند, متون مختلف را بررسی نمودند, شواهد و قراین را کنار هم گذاشتند, تشخیص‌های متفاوت در مورد بیماری را با هم سنجیدند, نحوه برخوردها و واکنش‌ها را به دقت تجزیه و تحلیل کردند, ضد و نقیض گویی‌ها را بیرون کشیدند, به دنبال انگیزه‌ها رفتند, مجرمین احتمالی را ردیابی کردند, با مورخان و متخصصان سم‌شناسی به شور و مشورت نشستند و سرانجام در این کتاب حاصل تحقیقات خود را با دلایل و شواهد و اسناد متقن و مطمئن فراهم آوردند که عبارت است از این که احتمال مسمومیت ناپلئون به وسیله ارسنیک حقیقتی آشکار است .