از مقدمه مولف:
سازندگان دنیای قدیم در حالی نوشته شده است که اکثر کشورهای زمین درگیر جنگ کامل بودند. در میان نفرتها و ویرانیهای این درگیریهای جهانی، باور اینکه تامین صلح و آرامش جهانی که بخش واقعاً مهمی از تاریخ بشر است دشوار می باشد. با این حال این همان حقیقتی است که این کتاب سعی دارد نشان دهد. در طول اعصار، جنگ ها رخ داده است. اما جنگها به بهترین وجه به عنوان وقفه در تلاشهای مداوم انسانها در گروه های بزرگتر برای همکاری در اعمار دنیایی بهتر شناخته می شوند.
تاریخ بشر یک ماجراجویی بوده است، یک ماجراجویی مشترک میلیاردها انسان از آن زمان مبهمی که انسان بدوی برای اولین بار در اروپا ظاهر شد. عنصر اساسی در این ماجراجویی همیشه کسب درآمد بوده است ابتدا با شکار و ماهیگیری سپس با رام کردن چند حیوان سپس با شخم زدن مزارع غلات سپس تجارت ساده برونز و طلا، پوست و پارچه و در نهایت با تمام مشاغل زمان خودمان.
یکی دیگر از بخشهای مهم ماجرا توسعه وسایل ارتباطی بین انسان ها بوده است. ابتدا باید یک زبان گفتاری ساخته می شد و سپس راههایی برای بیان گفتار به صورت نوشتاری تصاویر و هجاها جای خود را به حروف الفبا دادند و با هر پیشرفت در نمادها دامنه ایدههای قابل بیان افزایش یافت داستان این است که چگونه انسان در شعر، نمایش، موسیقی و هنر مهارت پیدا کرد.
در همین حال روستاها به شهرها تبدیل شدند و ملل متمایز به وجود آمدند. با امپراتوری سازان تمدنهای ملل مختلف با هم ارتباط گرفتند و زندگی فاتحان و تسخیر شدگان تغییر کرد...