مطالب این کتاب از نورتروپ فرای نخست به صورت شش گفتار رادیویی، هر یک به مدت نیم ساعت از بنگاه سخن‌پراکنی کانادا پخش شدند. لحن عامداً محاوره‌ای گفتارها و همچنین تعدادی از اشارات که شنوندگان کانادایی را مخاطب قرار داده، معلول همین واقعیت هستند. در این کتاب بعد از پیش‌گفتار که نوشتاری از فرای درباره زندگی خودش می‌باشد، شش گفتار به این ترتیب آمده است: انگیزه استعاره، مدرسه آوازخوانی، غولان در زمان، کلیدهای سرزمین رؤیا، قائمه‌های آدم، پیشه فصاحت و بلاغت.