از دیباچه کتاب:
با این همه وسعتی که دامنه ادبیات فارسی دارد، بحثهای کلی درباره اصول و کلیات مسائل ادبی در آن بسیار کم است. بیش از پنجاه سال نیست که جسته جسته بعضی از این مباحث در مجله های فارسی مطرح شده است. و در همین چند سال اخیر است که کتابهایی در این باب از زبانهای خارجی ترجمه شده یا مستقلا به زبان فارسی تالیف یافته است. از بیست و اندی سال پیش از این که مجله سخن تالیف یافت، یکی از فصول آن به این گونه بحث ها اختصاص داده شد. بعضی از مقالاتی که در این باب در سخن انتشار یافت، به موقع خود بدیع و بی سابقه بود. اگرچه اکنون نکته های مندرج در آنها معروف و عادی می نماید. بعضی مقالات نیز هنوز تازه مانده و دیگری در آن مباحث سخنی نگفته است. از دیرباز بعضی از خوانندگان می خواستند که این مقالات یکجا جمع شود و به صورت کتابی انتشار یابد. درنگ نویسنده این سطور از آن جهت بود که می خواست رشته بعضی از بحثها را به پایان برساند. اما اشتغال بسیار مجال اتمام کار نمی داد. آخر ناگزیر به انتشار مجموعه این مقالات راضی شد. درباره مطالبی که در این کتاب گردآمده گفتنی ها بسیار است و اکنون که مجموعه این مقالات را می بینیم، در می یابیم که در این باب چه نکته ها هست که ناگفته مانده است...