از مقدمه مترجم:
برای هر ایرانی سالهای دور از میهن سالهایی است که خواسته یا ناخواسته به سمت کتابهای غیرفارسی می رود چه برای یادگیری زبان و چه برای فرونشاندن عطش و عادت خواندن. چرا که یافتن کتابهای فارسی در غربت چندان آسان نیست. کتاب حاضر یکی از معدود کتابهایی است که توجهم را جلب کرد. شاید به این دلیل که موضوعی بسیار متفاوت و غیر تکراری داشت. این کتاب حاصل تحقیقات خانم گیلدا انیل می باشد. او که خود متولد بخش کوکنی لندن یعنی منطقه ای فقیرنشین در انتهای شرقی پایتخت انگلستان است، سعی در جمع آوری خاطرات افراد ساکن در این محله قدیمی کرد و صاحب دکترای افتخاری برای نگارش این تحقیق جامع شد. گیلدا در این کتاب نه تنها فقر و حسرتها بلکه جنبه هایی از مهربانی، همدلی، شوق زندگی و شوخ طبعی مردم منطقه را به نمایش گذاشت. دو چیز مرتب در این کتاب در تناقضند: گاه از غربت و تنهایی مردم در زندگی مدرن امروزی شکایت می شود و گاه با تکرار مشقتهای زندگی در گذشته، اشاره به سعادت انسان امروزی برای وجود تکنولوژی و بهداشت دارد...