کتاب نگرشی به گذشته و آینده، خاطرات پنجاه سال مبارزه پیگیرانه حسن ماسالی در راه آزادی می باشد. حسن ماسالی رویدادهای سیاسی که از دوران جنبش جنگل به رهبری میرزا کوچک خان و ماجراهای دیگر که در زندگی خانواده او اثر گذاشته بودند، همچنین از اینکه حکومت دکتر در شکل گیری شخصیت سیاسی اش نقش تعیین کننده ای داشته است تشریح می کند. نقش او در شکل گیری جنبش دانشجویی (کنفدراسیون) و جبهه ملی ایران در خارج از کشور و همچنین شرکت فعال ایشان در جنبش چریکی و مبارزات مسلحانه بطور مستند تشریح شده اند.
ایران در یکصد سال اخیر دستخوش تحولات بی مانندی گشته که هیچگاه قابل قیاس با دیگر تحولات تاریخی در سایر نقاط گیتی نیست. به جرات می توان گفت تنها ملتی که توانسته در کمتر از یکصده به دو انقلاب کبیر به معنای کلاسیک آن دست یابد، ملت ایران است. انقلاب مشروطه و انقلاب سال ۵۷، دو حرکت عظیم اجتماعی و سیاسی می باشند که بسیاری از پژوهشگران و محققان داخلی و خارجی را به خود مشغول ساخته اند.