استانیسلاو لم یکی از مشهورترین نویسندگان لهستان است. عمده‌ی شهرت او به‌خاطر کارهای علمی‌تخیلی‌اش است که آثاری پرمحتوا با مایه‌های غنی علمی و فلسفی هستند. در میان این آثار سولاریس شهرت خاصی دارد و کارگردانانی مانند آندری تارکوفسکی و استیون سودربرگ بر اساس آن فیلمهایی ساخته‌اند. اما لم در زمینه‌های دیگری مانند آینده‌پژوهی، فلسفه و نقد ادبی نیز کتاب‌ها و مقالاتی نگاشت که سبک و رویکرد جدیدی داشتند و او را به نویسنده‌ای متفاوت تبدیل کردند. لم در این شرح‌حال به جنبه‌های مختلف زندگی خود می‌پردازد؛ از کودکی و نوجوانی‌اش در لهستانِ قبل از جنگ جهانی دوم تا زندگی سخت و مخفیانه در دوران اشغال نازی‌ها می‌گوید. سپس به دلایل روی‌آوردنش به ادبیات علمی‌تخیلی، فرآیند خلق آثارش و نظریاتش درباره‌ی این ژانر و نیز آثار نویسندگان دیگر می‌پردازد. در ادامه نیز از تحول تدریجی فکری‌اش و تاثیر آن بر آثارش می‌گوید و در پایان به آثاری می‌پردازد که در اواخر دوره نویسندگی‌اش نگاشت.