بخشی از کتاب چگونه مثل امپراتور روم فکر کنیم:
«مارکوس اورلیوس در یکی از سخت‌ترین روزهای حکومتش، زمانی که روم با طاعون دست و پنجه نرم می‌کرد و سربازانش در مرزهای شمالی می‌جنگیدند، در دفتر خاطراتش نوشت: 'در هر صبحگاه به خود بگو: امروز با مردمانی مواجه خواهم شد که در کارهایشان فضول‌اند، ناسپاس‌اند، گستاخ‌اند، فریبکارند، بدخواه‌اند و خودخواه. همه این صفات از جهل آنها نسبت به خیر و شر سرچشمه می‌گیرد.' این جملات نه از سر بدبینی، بلکه تمرینی بود برای آماده‌سازی ذهن. مارکوس می‌دانست که پیش‌بینی چالش‌ها و آماده شدن برای آنها، بهتر از غافلگیر شدن و از کوره در رفتن است. او با این تمرین ساده اما قدرتمند، خود را برای مواجهه با دشوارترین افراد و موقعیت‌ها آماده می‌کرد.
رواقیون باستان بر این باور بودند که خوشبختی و آرامش درونی نه در کنترل جهان بیرون، بلکه در مدیریت افکار و واکنش‌های درونی ماست. آنها می‌دانستند که ما نمی‌توانیم همه رویدادهای زندگی را کنترل کنیم، اما می‌توانیم نحوه واکنش خود به این رویدادها را انتخاب کنیم. مارکوس اورلیوس، با وجود قدرت بی‌حد و حصرش به عنوان امپراتور روم، همواره این اصل را به یاد داشت. او می‌دانست که حتی امپراتور بودن نیز نمی‌تواند او را از رنج‌ها و ناملایمات زندگی مصون دارد. بنابراین به جای تلاش برای تغییر آنچه خارج از کنترلش بود، تمام تمرکز خود را بر تغییر دیدگاه و واکنش‌هایش گذاشت. این درسی است که امروز نیز می‌تواند به ما در مواجهه با چالش‌های زندگی کمک کند.»