بخشی از کتاب ناپلئون کبیر:
«ناپولئونه دی بوئوناپارته، همان‌طور که تا رسیدن به بزرگسالی نام خود را امضا می‌کرد، در آژاکسیو، یکی از شهرهای بزرگ جزیره مدیترانه‌ای کورسیکا، در روز سه‌شنبه، ۱۵ اوت ۱۷۶۹، کمی قبل از ظهر به دنیا آمد. او بعدها درباره مادرش، لتیزیا، می‌گفت: «او در راه بازگشت از کلیسا بود که درد زایمان را احساس کرد و تنها به اندازه‌ای زمان داشت که به خانه برسد، جایی که من نه روی تخت، بلکه روی توده‌ای از پارچه‌های زربافت به دنیا آمدم.»
نامی که والدینش برای او انتخاب کردند، نامی غیرمعمول اما ناآشنا نبود؛ این نام در تاریخ فلورانس نوشته ماکیاولی دیده می‌شد و علاوه بر آن، یکی از عموزادگان بزرگش نیز این نام را داشت.
خانواده بوئوناپارته در اصل زمین‌داران فلورانس و لیورنو بودند، خانواده‌ای فلورانسی که برای اولین بار این نام خانوادگی را در سال ۱۲۶۱ برگزیدند. در حالی که شاخه اصلی خانواده در ایتالیا باقی ماند، فرانچسکو بوئوناپارته در سال ۱۵۲۹ به کورسیکا مهاجرت کرد، جایی که در دو و نیم قرن بعد، نوادگانش عمدتاً حرفه‌های متداول اشرافی، مانند وکالت، دانشگاه و کلیسا را دنبال کردند.
تا زمان تولد ناپلئون، این خانواده در سطح اجتماعی‌ای قرار داشت که شامل بورژوازی عالی‌رتبه و اشراف خرد بود.»