در حالی که بیوشیمی عمومی به بررسی مولکولهای پایه زندگی (مثل پروتئینها و DNA) در همه موجودات میپردازد، بیوشیمی گیاهی بر ویژگیهای منحصربهفردی تمرکز دارد که گیاهان را از حیوانات متمایز میکند.
بیوشیمی گیاهی بررسی میکند که گیاهان چگونه انرژی خورشید را به انرژی شیمیایی تبدیل میکنند (فتوسنتز)، چطور رشد میکنند، و چگونه مواد مغذی و ترکیبات دارویی یا دفاعی خاص خود را میسازند.