درباره رمان باج (دانیل استیل):
این رمان که شصتمین اثر پرفروش این نویسنده است، نخستین بار در فوریه ۲۰۰۴ منتشر شده و داستان چهار زندگی به ظاهر بیارتباط را به هم پیوند میزند . در مرکز روایت، فرناندا بارنز، بیوهای در محله پاسیفیک هایتس سانفرانسیسکو قرار دارد که چهار ماه پس از مرگ همسر نابغه و افسردهاش، با دریایی از بدهیهای جبرانناپذیر و دنیایی ویران دست و پنجه نرم میکند . در همین حال، پیتر مورگان پس از چهار سال زندان آزاد میشود و مصمم است خود را در برابر دختران جوانش بازخرید کند، در حالی که کارآگاه تد لی پس از ۲۹ سال خدمت، به خانهای ساکت بازمیگردد و به تدریج از همسرش جدا میافتد . این خطوط روایی زمانی به اوج میرسند که یک جنایت هولناک خانواده فرناندا را به لرزه درمیآورد و زندگی تد لی را وارد ماجرایی نفسگیر و در دل دنیای تاریک جنایت میکند . استیل در این کتاب، برخورد ناگهانی یک جنایت شوکهکننده را با زندگی عادی قربانیانش به تصویر میکشد و اثری از قدرت انسان برای بقا و انعطافپذیری در برابر شانسهای غیرقابل توضیح زندگی ارائه میدهد .
بیوهای جوان پس از مرگ همسرش با کوهی از بدهی و سه فرزند خردسال تنها میماند. همزمان، یک زندانی سابق تلاش میکند خود را در چشم دختران کوچکش بازخرید کند و یک کارآگاه پلیس نیز با بحران زندگی شخصیاش دست و پنجه نرم میکند، تا اینکه جنایت خشنی همه این سرنوشتها را در هم میپیچد.