درباره کتاب چهار جان (الری کوئین):
این رمان معمایی و کلاسیک که در سال ۱۹۳۸ منتشر شده، نمونهای از سبک کهنهکاران عصر طلایی داستان پلیسی آمریکاست. داستان در فضایی بسته و گوتیک در یکی از مدارس اشرافی نیوانگلند میگذرد که به دلیل طوفان برفی از دنیای خارج قطع شده است. الری کوئین که هم نویسنده و هم شخصیت اصلی این کتابهاست، با اتکا به منطق سخت و سرنخهای فیزیکی (برخلاف شهود روانشناختی) معما را دنبال میکند. ویژگی شاخص این کتاب، چالش «به خواننده» در نیمه پایانی آن است، یعنی کوئین مستقیماً از مخاطب میخواهد پیش از فاش شدن راهحل، قاتل را حدس بزند. فضاسازی کتاب هوشمندانه است و هر یک از چهار مظنون، گذشتهای تاریک و انگیزهای قوی برای جنایت دارند. کوئین در این اثر به جای تمرکز بر اکشن، بر بازی ذهنی، بازجوییهای مفصل و تحلیل تقویم زمانی قتلها تکیه کرده است. پایان بندی کتاب از غافلگیرکنندهترین پایانهای این نویسنده به شمار میآید.
در یک مدرسه شبانهروزی قدیمی و بسته، قتلهای زنجیرهای رخ میدهد و همه نشانهها به چهار فرد از میان کادر مدرسه اشاره دارد. الری کوئین، کارآگاه نویسنده، وارد پرونده میشود تا معمای «کدام یک از این چهار نفر» را حل کند.