درباره کتاب مزدور (جان اشتاین بک):
این کتاب که نسخه اصلی آن در سال ۱۹۳۲ منتشر شده، از جمله آثار ناتورالیستی اولیه اشتاین بک به شمار میرود و در آن نویسنده با نثری تند و بیپرده به سراغ اخلاقیات و قضاوتهای جمعی در آمریکای دوران رکود بزرگ میرود. داستان در یک ایستگاه کامیونها در میان کارگران دورهگرد و خانوادههای مذهبی شکل میگیرد و خواننده را درگیر این پرسش میکند که آیا «حقیقت» قربانی «نظم اجتماعی» میشود یا نه. اشتاین بک با خلق «جوآن»، شخصیت بیآزار و گوشهگیری که به دنبال کار در مزرعهای دور میگردد، کشتاری نمادین را به تصویر میکشد که در آن «یک بیگناه به دست توده مردم» قربانی میشود تا پرده از توحش پنهان شهروندان عادی بردارد. فضای داستان سنگین، تعلیقآمیز و در عین حال شاعرانه است و به وضوح نگاه ضدسرمایهداری و همدردی عمیق نویسنده با طبقه فرودست جامعه در آن موج میزند.
این رمان کوتاه داستان جوآن، یک جوان سادهلوح را روایت میکند که در جستجوی کار، پشت کامیونی در حاشیه جادهها سفر میکند و در یک اجتماع متعصب مذهبی گرفتار میشود. او در شرایطی عمداً اتهام سرقت و تجاوز را میپذیرد تا پرده از ریاکاری و خشونت پنهان یک جامعه بردارد.