درباره کتاب درخت زندگی (جرج اورول):
این رمان که در سال ۱۹۴۹ منتشر شده، آخرین اثر داستانی اورول پیش از مرگ زودهنگامش است (او در همان سال «۱۹۸۴» را منتشر کرد و ماه بعد درگذشت). داستان درباره «جان کورتنی»، روشنفکر انگلیسی، است که در جستجوی معنایی در زندگی، به اسپانیای جنگ‌زده (۱۹۳۶-۱۹۳۷) سفر می‌کند. او به یک واحد شبه‌نظامی تروتسکیست در بارسلونا می‌پیوندد، عاشق یک پرستار اسپانیایی به نام «دولورس» می‌شود، و شاهد سرکوب خشونت‌آمیز آنارشیست‌ها و تروتسکیست‌ها توسط کمونیست‌های طرفدار استالین است. عنوان «درخت زندگی» به نماد کهن‌الگوی «آرمانشهر» اشاره دارد؛ جایی که جان در جستجویش، ناامیدانه به تکه‌ای چوب در یک حیاط خلوت تبدیل می‌شود. اورول با نثری صریح، گزارشی و بی‌پرده (مانند «تسخیر نفس» و «آس و پاس‌ها در بارسلونا»)، قهرمانی را به تصویر می‌کشد که ایده‌آل‌هایش یکی پس از دیگری توسط واقعیت خشن له می‌شود. این رمان برخلاف «۱۹۸۴» (که آینده‌ای دیستوپیایی را نشان می‌داد)، به طور مستقیم به «خیانت استالینیست‌ها به انقلاب اسپانیا» می‌پردازد. منتقدان معتقدند این اثر، اگرچه از نظر هنری به پای «۱۹۸۴» و «قلعه حیوانات» نمی‌رسد، اما از نظر مستندنگاری سیاسی، ارزشمندترین رمان اورول است. این کتاب در ایران با ترجمه مهدی افشار و دیگران منتشر شده است. برای علاقه‌مندان به آثار اورول و تاریخ جنگ داخلی اسپانیا، «درخت زندگی» یک خواندن مکمل ضروری است. پایان رمان تلخ است: جان با زخم‌های عمیق روحی به انگلستان بازمی‌گردد و «درخت زندگی» را فقط در یک باغ کوچک و خانگی خود می‌یابد.