درباره کتاب نورثنگر ابی (جین آستین):
این رمان که پس از مرگ نویسنده در سال ۱۸۱۷ همراه با «ترغیب» منتشر شد، اثری طنزآمیز و سبکمدار است که قراردادهای داستانهای وحشتانگیز و رمانس سیاه (گوتیک) آن دوره را به سخره میگیرد. این کتاب ماجراجوییهای کاترین مورلند، دختری هفدهساله و عاشق رمانهای ترسناک، را دنبال میکند که در سفر به باث و سپس عمارت نورثنگر ابی، هر رفتار عادی را به نشانهای از یک توطئه خوفناک تعبیر میکند. آستین با هوشمندی مرز میان داستانپردازی ذهنی و واقعیت را به چالش میکشد و در عین حال نقدی ظریف بر سطحینگری، تجملگرایی و ازدواجهای سوداگرانه جامعه خود دارد. شخصیت اصلی برخلاف قهرمانان گوتیک نه یتیم مصیبتزده است و نه در قلعهای متروک زندانی میشود؛ بلکه خطاهایش از مطالعه افراطی رمانهای مهیج ناشی میشود. این اثر نخستین رمان نوشتهشده توسط آستین (با عنوان اولیه «سوزان») است، اما آخرین کتابی بود که به چاپ رسید. لحن شوخ و کنایهدار آن، همراه با دفاع صریح نویسنده از رمان به عنوان یک قالب ادبی ارزشمند، نورثنگر ابی را به اثری بینظیر در کارنامه او تبدیل کرده است.
داستان دختری سادهدل و کتابخوان که پس از دعوت به عمارتی تاریخی، تصور میکند در یک رمان گوتیک قدم میزند. توهمات او درباره رازها و جنایتهای پنهانی، به تدریج با واقعیت ساده و معمولی زندگی روبرو میشود.